Суд в Британии обязал экс-офицера NCA вернуть £1 810 678,93 за кражу 50 BTC

Суд Великобритании обязал 44-летнего Пола Чоулза (Paul Chowles) из Бристоля выплатить £1 810 678,93 — около $2,4 млн ≈ 7,21 млн BYN. Требование выдвинула Служба уголовного преследования Короны (Crown Prosecution Service, CPS) по закону о доходах от преступной деятельности 2002 года. Ордер на конфискацию выдан в среду.

Чоулз украл 50 биткоинов из кошелька, который был изъят в ходе расследования деятельности даркнет-площадки Silk Road 2.0. На момент кражи в мае 2017 года монеты стоили примерно £60 000, или $77 000 ≈ 231 тыс. BYN. Из 50 BTC удалось вернуть 30 — в приказ включена их совокупная стоимость, а разницу в CPS объясняют ростом курса биткоина с 2017 года.

Как шли деньги

Чоулз работал в команде NCA, которая вела дело Silk Road 2.0 — площадки, запущенной Томасом Уайтом через несколько недель после того, как ФБР закрыло оригинальный Silk Road в 2013 году. Он отвечал за анализ и извлечение криптовалюты с изъятых устройств, а затем вывел 50 BTC из конфискованного кошелька и попытался запутать след.

Монеты поступили из собственного резервного кошелька Уайта двумя транзакциями в мае 2017 года. Чоулз разбил сумму на части, прогнал через миксер Bitcoin Fog и обналичил с дебетовых карт Cryptopay и Wirex — всего 279 транзакций на £144 580.

Годы в краже обвиняли Уайта: он всё отрицал, а к концу 2021 года пропавшие монеты списали как ненаходимые. В 2022 году при обыске дома Чоулза нашли устройства с приватными ключами, а полиция Мерсисайда отследила средства через миксер при содействии Chainalysis.

Приговор и компенсация

В июле 2025 года суд Ливерпуля приговорил Чоулза к пяти годам и шести месяцам тюрьмы — он признал вину в краже, переводе преступного имущества и его сокрытии. NCA уволила его 11 июля 2025 года.

Люк Клементс, специалист-прокурор отдела CPS по доходам от преступной деятельности, заявил: «Пол Чоулз злоупотребил доверием ради личной выгоды, украв активы, которые уже были возвращены в результате действий правоохранительных органов». По его словам, ведомство будет «неотступно преследовать активы нарушителей».

По делу также вынесен компенсационный ордер в пользу потерпевшего. Отдел CPS по доходам от преступной деятельности за пять лет взыскал более £530 млн через ордеры на конфискацию, вернув потерпевшим свыше £102 млн из этой суммы.