NYT выпустила профиль Чанпэна Чжао: он консультирует правительства после выхода из тюрьмы

Основатель Binance Чанпэн Чжао (CZ) после уголовного дела в США не отошёл от криптоиндустрии. По данным профиля, опубликованного The New York Times, он укрепил связи с эмиратской элитой, начал консультировать правительства разных стран и остаётся одним из крупнейших акционеров Binance.

От квартиры в Шанхае до крупнейшей биржи

Чжао родился в Китае, в 12 лет переехал с семьёй в Канаду, учился в McGill University, работал в технологической сфере и жил в США, Китае и Японии. В 2013 году во время игры в покер в Шанхае он заинтересовался биткоином, а через несколько месяцев продал семейную квартиру примерно за $900 000 ≈ 2,71 млн BYN и вложил деньги в криптовалюту.

В июле 2017 года Чжао основал Binance, которая за считанные месяцы стала крупнейшей криптобиржей мира. Издание объясняет быстрый рост двумя факторами: ставкой на высокорисковую торговлю (маржинальные сделки, заёмный капитал, спекулятивные инструменты) и слабой проверкой пользователей — первые четыре года счета можно было открывать без полноценного KYC.

Именно эти практики позже стали основой претензий американских властей. Сам Чжао объясняет проблемы нехваткой регуляторного опыта, но в судебных материалах есть свидетельства, что он осознавал риски и обсуждал, как скрыть работу американских пользователей без нужных лицензий.

Почему Чжао оказался в Абу-Даби

После ухода из Китая в 2017 году Binance рассматривала Японию и Сингапур. В 2021 году бизнесмен и бывший посол Барбадоса в ОАЭ Габриель Абед посоветовал Чжао присмотреться к Дубаю. Чжао прилетел туда в октябре того же года, и, по данным материала, уже через несколько часов встретился с министром ОАЭ Омаром Султаном Аль Оламой.

Ему предложили 10-летнюю «золотую визу»: к Чжао направили врача для анализа крови, а документы, на которые обычно уходят недели, он получил менее чем за 12 часов. Вскоре Binance отправила трех сотрудников работать над нормативной базой ОАЭ — черновик правил завершили в январе 2022 года, а через несколько недель утвердили законодательно. Чжао получил доступ к представителям правящей семьи и рассказывал о личных контактах с президентом ОАЭ Мохаммедом бин Заидом Аль Нахаяном. Модель управления Эмиратов он оценивал положительно: по его словам, демократии могут быть неэффективны из-за долгих дискуссий, тогда как «доброжелательный диктатор» принимает решения быстрее.

Особенно близкими стали его контакты с эмиратской элитой, которую он сам называет crypto sheikhs. Ключевая фигура среди них — шейх Тахнун бин Заид Аль Нахаян, брат президента ОАЭ; подконтрольная ему структура активов оценивается примерно в $1,5 трлн ≈ 4,51 трлн BYN. Чжао получил доступ к его окружению и участвовал в частных встречах во дворце. Он также убеждал других технологических предпринимателей работать в ОАЭ — в частности, общался с Сэмом Альтманом и призывал его открыть корпоративное присутствие в стране, аргументируя это более жёстким регулированием в других юрисдикциях.

Конфликт с FTX и уголовное дело

По словам Чжао, FTX переманивала сотрудников Binance, предлагая зарплаты в три-пять раз выше, а Бенкман-Фрид негативно высказывался о нём в Вашингтоне. В ноябре 2022 года после публикации CoinDesk о финансовых проблемах FTX Чжао заявил, что Binance продаст свои токены FTT примерно на $500 млн ≈ 1,50 млрд BYN. После этого клиенты начали массово выводить средства с FTX, биржа столкнулась с дефицитом ликвидности, а затем стало известно о масштабном использовании клиентских денег — в материале говорится о примерно $8 млрд ≈ 24,1 млрд BYN. Через два дня после заявления Чжао Binance объявила о намерении купить FTX, а ещё через день отказалась от сделки. Чжао настаивает, что не планировал уничтожать FTX и хотел продавать FTT постепенно, и что сама Binance потеряла на этой операции около $500 млн.

Параллельно американская прокуратура расследовала Binance: претензии касались слабого контроля, из-за которого платформой могли пользоваться мошенники, хакеры, лица, обходившие санкции, и участники незаконных финансовых схем. Во внутренних сообщениях сотрудников, которые получили американские власти, были шутки об отмывании денег от продажи наркотиков через платформу. В рамках соглашения с Минюстом США Чжао признал вину в нарушении Bank Secrecy Act и покинул пост CEO, а Binance согласилась выплатить около $4,3 млрд ≈ 12,9 млрд BYN штрафов и платежей.

От момента выхода Чжао из тюрьмы до взлёта его джета прошло 26 минут.

Формально не руководит, фактически влияет

Соглашение с американскими властями запрещает Чжао руководить Binance и участвовать в операционном менеджменте. При этом он сохраняет большую долю в компании, поддерживает тесный контакт с руководством и следит за решениями биржи. Одной из ключевых фигур Binance остаётся Йи Хе — она стала одной из двух соруководителей. Через два года после уголовного дела Binance создала совет директоров из трёх формально независимых членов, который возглавил Габриель Абед — тот самый бизнесмен, что когда-то убедил Чжао обратить внимание на ОАЭ.

Новые вопросы к комплаенсу

По данным издания, в прошлом году Binance уволила или отстранила четырёх сотрудников комплаенса. Они сообщали, что почти $2 млрд могли пройти со счетов клиентов Binance к группе организаций, связанных с Ираном, — это напоминало бы проблемы с санкционным комплаенсом, уже ставшие частью дела 2023 года. Binance опровергла выводы этих сотрудников и заявила, что их не наказывали за сообщения о возможных нарушениях. Отдельно Минюст США сообщал, что две китайские компании использовали Binance для отмывания доходов от продажи иранской нефти, но новых уголовных обвинений по этому эпизоду не выдвигали.

Криптодипломатия и личное состояние

После освобождения Чжао начал регулярно встречаться с представителями правительств и консультирует страны по регулированию криптовалют, стейблкоинов и цифровых активов. Среди упомянутых в материале стран — Пакистан, Филиппины и Кыргызстан. Свои поездки он описывает почти как дипломатические визиты: официальные представители, встречи с президентами и министрами, кортеж у самолёта. Он также инвестирует в технологические проекты, в том числе в стартап, работающий над технологией искусственных маток.

Forbes в материале оценивает состояние Чжао примерно в $114 млрд ≈ 343 млрд BYN. Сам он эту оценку опровергает и называет реалистичным диапазон $10 ≈ 30,07 BYN-30 млрд. Чжао живёт в Абу-Даби на острове Саадият в девятикомнатной вилле ориентировочной стоимостью $5 млн, у него есть охранники, повар, частный самолёт и яхта Da Moon. При этом он поддерживает образ человека, не слишком отличающегося от обычных людей, — например, лично возит журналиста по городу на Nissan SUV. В личной жизни он тоже тесно связан с Binance: состоит в отношениях с Йи Хе, у них трое маленьких детей.

«Это просто игра»

Финальный блок материала посвящён мировоззрению Чжао. В мемуарах Freedom of Money он описывает создание Binance, раннее развитие крипторынка, конфликт с FTX и своё видение жизни после тюрьмы. Он серьёзно относится к теории симуляции: считает существование симулированных миров математически почти неизбежным и предполагает, что примерно через 20 лет люди смогут подключаться к полноценным цифровым симуляциям через нейроинтерфейсы. Себя и других он сравнивает с персонажами видеоигр, а его формула жизни, приведённая в материале, звучит так: «It’s just a game» — «Это просто игра».

Три машины, ни одного спорткара

Отдельно Чжао ответил подписчику в X на вопрос о том, сколько у него автомобилей. По его словам, машин три: один внедорожник Nissan и два минивэна. Спорткаров среди них нет — быстрая езда его не привлекает.