SpaceX ведёт переговоры о покупке Boost Mobile с 7 млн абонентов

SpaceX ведёт переговоры с EchoStar о покупке оператора Boost Mobile или о сделке иного формата, которая расширит присутствие Starlink Mobile на американском рынке сотовой связи. Об этом сообщила The Washington Post. Компания Илона Маска ищет способ обойти отказ AT&T, T-Mobile и Verizon предоставлять ей доступ к своим сетям по модели MVNO — виртуального оператора, который арендует инфраструктуру у владельца вышек.

EchoStar и SpaceX уже связаны деловыми отношениями: в 2025 году EchoStar продала часть частотных активов AT&T и SpaceX. Сейчас стороны обсуждают продолжение сотрудничества, вплоть до приобретения Boost Mobile — дочернего оператора EchoStar.

Что даёт Boost Mobile

У Boost Mobile около 7 млн абонентов и собственная программная инфраструктура для работы сети 5G. Кроме того, у оператора есть соглашения о виртуальном операторстве с AT&T и T-Mobile. Автоматически на нового владельца такие контракты обычно не переходят: если AT&T и T-Mobile откажутся продолжать сотрудничество, возможны затяжные суды.

Почему без чужой инфраструктуры не обойтись

Собственных наземных частот у SpaceX пока недостаточно, чтобы полноценно обслуживать города. Поэтому доступ к инфраструктуре крупного оператора остаётся для компании привлекательным. При этом AT&T, T-Mobile и Verizon не готовы заключать с ней соглашения MVNO, поскольку видят в развитии SpaceX угрозу своему бизнесу.

В ответ SpaceX развивает альтернативную инфраструктуру Starlink Mobile. Для прямой связи со смартфонами компания рассчитывает задействовать спутники сотовой связи в среднем диапазоне около 2 ГГц, а дополнительный диапазон 800 МГц должен улучшить прохождение сигнала внутрь зданий. Параллельно SpaceX пытается получить доступ как минимум к 80 тыс. площадок сотовых вышек по всей территории США.

FCC уже разрешила компании запуск до 15 тыс. спутников второго поколения, способных подключаться напрямую к смартфонам. Ещё один вариант — маломощные базовые станции на существующих терминалах Starlink: это сократит расходы на строительство наземной инфраструктуры.

Глава T-Mobile Срини Гопалан относится к спутниковой связи как конкуренту традиционных мобильных сетей скептически. По его словам, спутниковая технология уступает фиксированному беспроводному доступу по ряду параметров и ограничена зоной покрытия сигнала.

Покупка Boost Mobile или другое соглашение с EchoStar дали бы SpaceX дополнительные возможности для выхода на рынок мобильной связи. Но даже при заключении сделки вопрос доступа к сетям AT&T и T-Mobile компании, вероятно, придётся решать отдельно.